Desde hace varios años, Amazon maneja un mercado de ofrecimientos de trabajo basados en tareas puntuales. Se llama Mechanical Turk, y en él podemos contratar a otras personas para que lleven a cabo trabajos específicos, como depurar bases de datos o cosas por el estilo. Junto con el ofrecimiento, se detalla cuanto se ofrece pagar por el trabajo puntual, y quienes están interesados se contacta con nosotros para hacer la tarea. Pero de acuerdo al blog Behind the enemy lines, durante septiembre y octubre de este 2010, el 40% de los tareas ofrecidas tenían que ver con lo que en el blog llaman “spam hits”. Tareas como bajar aplicaciones, abrir cuentas de Twitter y seguir a la persona que encargaba el trabajo, o escribir críticas positivas sobre una empresa o comercio en determinados sitios.

Es obvio que estas tareas tienen un fin muy específico: alterar las métricas de los “medios sociales” y obtener mejor publicidad de ello. O posicionarse mejor en redes como Twitter, donde la cantidad de seguidores sigue siendo la principal métrica a considerar. Y todo ello se puede hacer, justamente, a partir del crowdsourcing, o delegación de tareas en la “multitud”, que es posible gracias a la existencia de Internet.

Pueden leer el estudio en Behind the enemy lines. Van a encontrar cuadros y otros datos de interés.

Publico aquí mi primera ponencia académica sobre Twitter. Mis intenciones originales eran modestas: se trataba de analizar esta red de información desde una serie de conceptos muy usados en los estudios sociales sobre ciencia y tecnología, con énfasis particular en las nociones de “flexibilidad interpretativa” y “grupos relevantes de usuarios”. Tras la exposición de ayer, aparecieron nuevas ideas que voy a trabajar en una nueva versión. Así que tomen este texto como la primera versión de la ponencia, ya que quedó claro que tengo que trabajar con más precisión el tema de los grupos relevantes, en particular en estos días, en los que un tercer grupo -los “famosos”- están dando otros sentidos a Twitter.

Al final, encontrarán enlaces para bajar la versión de la ponencia en otros formatos (PDF, DOC, TXT) más la presentación en Powerpoint de la ponencia.

Desde ya, todos los comentarios sobre la ponencia me son útiles, en tanto se  trata de un trabajo en progreso.

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Twitter se ha convertido en una herramienta muy popular. A tal punto se ha extendido, que los usos originales ya no tienen mucho sentido. Aquello de publicar “¿Qué estás haciendo?” ya fue. A pocas personas les debe interesar qué estamos comiendo, en qué punto de la ciudad nos encontramos o los detalles de algún evento en el que nos encontramos.

Por ello, no estaría mal pensar: ¿no será que en cualquier momento vamos a comenzar a notar que nos hace falta una herramienta que haga lo mismo que Twitter hac­ía en el pasado?

Tal vez el mismo Twitter podría ocupar ese espacio, si permitiera crear grupos o algo por el estilo. O permitir clasificar las publicaciones para que no le lleguen a todo el mundo. Digo, no a cualquiera de nuestros seguidores les interesará leer sobre deportes, temas académicas, música, etc.

Ahora viene la pregunta: ¿para eso no sirve Facebook? En cierta medida, sí­. Pero Facebook tiene demasiadas cosas: apps, eventos, grupos, páginas, enlaces, ábumes de fotos… Y lo interesante sería recuperar la simplicidad de Twitter para sus usos originales: la de un espacio destinado a contar detalles que a primera vista eran irrelevantes, pero que permitían crear conversaciones interesantes alrededor de temas cotidianos. Algo que ya no es posible en Twitter, tan popular que los temas se han direccionado hacia agendas más amplias y relacionadas con “temas importantes” de política, tecnología, música, etc.

Sobre los usos más extendidos de Twitter en la era de la relevancia, pueden chequear Twitter y la relevancia.

En los últimos meses, han comenzado a aparecer cada vez más en nuestros país una oferta de acceso a Internet mediante tecnologías 3G. Que, al estar basadas en las redes de celulares, permiten una conectividad permanente para aquellos que tienen actividades que los obliguen a moverse por la ciudad o por distintas ciudades. Y eso es vendido, rápidamente, como una posibilidad de “mayor libertad”. En las publicidades la gente trabaja en el verde, o mientras viaja. Pasemos por alto el hecho de que ahora podrás trabajar desde cualquier lado. Vamos más bien a la idea de la rentabilidad de las redes 3G.

Hasta ahora, la conexión a Internet estaba basada en un esquema de “tarifa plana”. A las empresas de telecomunicaciones, en particular las que vienen del mundo de la telefonía, nunca les gustó esto de “pagas X y envías todos los datos que quieres”. Han debido adaptarse a ese mercado, pero con pocas ganas. Pero ahora tienen una oportunidad para volver a un modelo tarifado. Y es 3G.

¿Y acaso no va a pasar lo mismo que con la banda ancha tradicional, que al principio también era tarifada? Hay una diferencia: tal como está ahora, las redes de telefonía celular sobre las que se asienta el 3G le pertenecen en exclusividad a las compañías telefónicas. Otras tecnologías están bastante retrasadas. El WiMax mobile por ahora no aparece. Y las telcos aprovechan. Vayan y busquen alguna tarifa plana de 3G en el mercado argentino. Nada. Por X pesos te dan hasta X gigas de transferencia; a partir de ahí, pagas por KB transferido o te pasas a la red GPRS / EDGE, que se parece mucho al viejo dial up.

Las redes 3G y su implantación están logrando que las telcos vuelvan al modelo que les gusta: un abono básico + un consumo excedente tarifado. ¿Por cuánto tiempo lograrán imponer este modelo al trabajador móvil? Porque, queda claro, con esas limitaciones, las telcos ganan más, pero la difusión de 3G se hará mucho más lenta, y sus impactos sobre el mercado de teletrabajo serán mucho menores.

Durante varios meses, estuve esperando la edición de The Long Tail de Chris Anderson y Wikinomics de Don Tapscott. Y los tuvieron que editar los dos juntos la misma semana…

Para agregar un poco más de odio, las ediciones en español no son justamente económicas. The Long Tail cuesta 60 pesos (20 dólares); Wikinomics, 83 pesos (28 dólares). Mi bolsillo no puede aguantar semejante sacudón. Al menos pude comprar el libro de Chris Anderson; Wikinomics queda para más adelante.

Estoy pensando en dejar de dormir para leer todos los libros que tengo por la mitad o que aún ni siquiera pude hojear.

Desde hace algunas semanas soy usuario de Windows Vista, que vino instalado en la nueva notebook. Al menos por ahora, la experiencia no ha sido nada buena. Algunos de los problemas:

- Apenas unas horas después de comenzar a funcionar, dejó de reconocer la conexión Wifi. Para peor, estaba terminando algunos textos por encargo -la notebook es mi principal herramienta de trabajo. Cómo no sabía solucionarlo, y la PC con XP navegaba lo más bien, me dediqué a buscar en la red alguna solución. Y hallé que otras personas se quejaban de problemas similares. Solución: configurar de manera manual, con los datos de mi router, una conexión alternativa cuando no la reconociera de manera automática. Jamás había tenido problema similar con XP. Al parecer, Vista no se lleva muy bien con muchos routers.

- Cuando dejo de usarla por un rato, a veces, en vez de hibernar, se cuelga. Y cuando quiero hibernarla, en varias ocasiones se reinició.

- Imposible sincronizar la Palm. Al final, encontré una versión beta de Palm Desktop, pero anda cuando quiere. Y la sincronización vía Bluetooth sólo funcionó una vez.

Hay algunas cosas más positivas; cuando funciona, lo hace bastante rápido, aunque la interfaz no es nada demasiado espectacular -francamente esperaba más. Otras cosas las iré conociendo a medida que lo use.

Al menos por ahora, si piensan pasarse a Vista, les recomendaría esperar un poco más a que existan drivers para la mayor cantidad de dispositivos posibles. Sigan con XP, o instalen Ubuntu.

Hace un par de meses compré una grabadora de DVD para un trabajo que tenía que hacer -básicamente, grabar noticieros para un proyecto noticioso en Estados Unidos. Después de revisar bastante en el mercado, opté, por una cuestión de precios y funcionalidades, por un modelo Philips DVDR3380, que en Argentina se vende por unos 700 pesos -algo más de 230 dólares. Hoy, con sólo unos meses de funcionamiento, dejó de reconocer discos de cualquier tipo -o sea, ni DVDs, CDs o cualquier cosa redonda. Lo llevé al servicio técnico que me indicaron en Philips, que queda en el barrio de Villa Crespo. Ahí me enteré que el arreglo tomará una semana, siempre y cuando “no sea necesario traer repuestos”.

Entonces, ya que estuve a las puteadas un rato por no poder grabar los trabajos encargados esta semana, voy a aprovechar para hacer una breve review de la grabadora Philips, sobre todo porque chequeé en Internet y no vi muchas reviews de ese producto.

Lo bueno

* Tiene varias opciones de compresión de imágenes: SP, EP y SLP. Respectivamente, en un DVD común permiten grabar dos, cuatro y seis horas. Hay una opción para grabar en la mejor calidad posible, y que reduce la capacidad de grabación del DVD a sólo una hora.
* Las opciones de configuración son bastante sencillas.
* Reproduce Divx, algo muy conveniente para ver archivos en formatos usualmente usados en Internet
* Es más económico que otras opciones en el mercado.

Lo malo

* Dejó de funcionar en pocos meses.
* Al menos en Argentina, llevarla al servicio técnico en el período de garantía te deja sin grabadora por una semana al menos.
* Tiene un extraño bug: cuando apagas el DVD recorder, no importa cuanto espacio quede en el disco, siempre aparece un cartel que dice que “no hay espacio suificiente”. Incluso si el disco está vacío…
* La herramienta de programación de grabaciones no es del todo confiable. Más de una vez no grabó algo que estaba programado. Entiendo que yo la usaba todos los días para grabar varias horas, pero de todos modos esas cosas no deberían pasar.

Ahora, a esperar que el servicio técnico me devuelva mi grabadora…

Actualización: dos semanas después, sigo esperando mi grabadora de DVD. En el servicio técnico me dijeron que pidieron repuestos para la grabadora, y que Philips tarda “de dos a tres semanas” en enviarlos… Mientras, seguimos sin grabadora. Que bueno que haya empresas que piensen en sus consumidores.

Actualización II: ya pasaron más de tres semanas de que llevé la grabadora de DVD a arreglar y el servicio técnico dice que Philips aún no envió los repuestos. Francamente, a esta altura ya estoy bastante impresionado de la notable ineficiencia del servicio de posventa de Philips y de su desprecio por la atención al usuario. En fin, no me quejaré más por el blog, exploraré las alternativas legales para que me devuelvan lo antes posible la grabadora de DVD o el dinero. Y si pensaban comprar una similar -vi que ahora las están vendiendo por unos 500 pesos- yo que ustedes lo pienso dos veces.

Actualización III: 22 de agosto, a casi un mes de dejar mi grabadora de DVDR3380 en el servicio técnico oficial de Philips, la grabadora sigue sin ser reparada. Todo lo que me dicen es que “Philips no envía los repuestos”. O sea, que aún no hay fecha para que me devuelvan en funcionamiento un producto por el cuál pagué y que se encuentra en garantía.

Actualización IV: 24 de agosto, hablé con Philips directamente. Reconocieron que no hay existencias del repuesto que necesita la grabadora de DVD, pero que harán lo posible por conseguirlo cuanto antes. Quedaron en llamar antes del miércoles; si para ese día no llaman, tendré que hacerlo yo. Para ese momento ya habré superado el mes de espera de la reparación. Y sigo sin tener una fecha cierta de reparación…

Hasta no hace mucho tiempo, estábamos de lo más acostumbrados a las limitaciones de espacio en las cuentas de webmail. Los miserables límites de Hotmail y Yahoo! nos obligaban a periódicas limpiezas de la bandeja de entrada y carpeta para poder hacer más espacio para futuros correos electrónicos. Hasta que llegó Gmail con un giga de almacenamiento, y todo eso cambió. Incluso, luego esa cuota subió, y hoy está por encima de los 2,7GB

Ahora, estamos de lo más desacostumbrados a borrar mails para hacer espacio, y todo lo que llega es, a lo sumo, etiquetado y archivado. Mi problema ahora es otro: ya llegué al 85% de capacidad de almacenamiento de la cuenta de Gmail, y no veo que Google tenga mayores intenciones de dar más capacidad en los próximos meses. ¿Voy a tener que recuperar la memoria de aquellos tiempos infaustos del webmail y comenzar a borrar carpetas y miles de mails para tener un poco más de espacio? Una de las cosas que más me gustan del correo de Google es, justamente, que no tengo que borrar más que el spam, y que todo está archivado para futuras búsquedas desde cualquier PC -algo que, como periodista, es realmente invaluable.

¿Entonces? Tendremos que ir sacando la escoba del armario…

Hoy estuve en la presentación de la versión corporativa de Microsoft Windows Vista en Buenos Aires. La invitación prometía el mejor evento del año, pero finalmente lo que sucedió fue bastante pobre. Una presentación en la que apenas se mostraron funcionalidades muy secundarias del Vista, más o tres cosas del Excel. ¿Eso era todo lo que se podía mostrar? Finalmente, para escribir sobre algo, había que recurrir a la gacetilla. O sea, no tuvo mucho sentido ir hasta ahí, salvo que tuviéramos muchas ganas de almorzar de parados esa típica comida de eventos: canapés, pinchos de pollo, ravioles en unas cazuelas…

Para los curiosos, hubo un regalo para los asistentes al evento: un hub de cuatro puertos USB 1.1, con calentador de taza (y que incluía una taza, por cierto).

Realmente, para tener una mayor idea de Windows Vista tendremos que esperar a su lanzamiento al público, algo que sucederá para febrero de 2007. De todos modos, la migración seguramente va a ser muy lenta, así que mucho no se verá a Vista en su primer año en el mercado. Sólo como dato, sólo el 10% de las computadoras migró, en su primer año, a Windows XP desde las versiones 98 y ME.

No es secreto para nadie que cada vez el navegador es capaz de ejecutar más y más tareas. Lejos están los tiempos en los que sólo se usaba para navegar la Web. Hoy nos permite acceder a múltiples servicios, como procesadores de textos online, calendarios, gestión de proyectos, etc. El problema es que, al menos en mi caso, cada vez tengo más pestañas abiertas del navegador. En mi caso, están siempre disponibles Gmail; Google Calendar; Google Docs; Active Collab -mi gestor de proyectos-; Bloglines; y Yahoo! Mail -lo uso sobre todo para la facultad. Meebo sólo está abierto en mi casa, porque en mi trabajo lo han bloqueado, como nueva contribución a mi productividad . A eso hay que sumarle, claro, las pestañas que tengo abiertas para ver otras cosas, como el back end de mis blogs, o leer el diario y otros blogs, o cualquier otra cosa. Lo interesante es que ahora tenemos menos aplicaciones abiertas, pero como el navegador hace de todo, termina consumiendo una cantidad enorme de recursos. En ese sentido, Firefox muchas veces está consumiendo la tercera parte de los recursos de la PC -y aclaro que tanto la notebook como la computadora de escritorio tienen 1GB de RAM.

Me pregunto que nuevas pestañas permanentes sumaré en los próximos meses. Menos mal que no me sumé a la moda de crear páginas de inicio, tipo Netvibes. Tengo una cuenta, pero jamás la uso.

¿Y qué pestañas o ventanas tienen abiertas ustedes en el navegador? ¿O nunca tienen ninguna aplicación abierta de manera permanente?

Cada vez más las aplicaciones que usamos en nuestros trabajos son realmente poco productivas, sobre todo si las comparamos con aquellas que podemos obtener en la Red. Si nos salteamos el hecho de que muchas veces las conexiones a Internet en los lugares de trabajo realmente apestan -son lentas, se cortan muchas, etc-, aún así podemos encontrar cada vez más diferencias. ¿Qué sentido tiene usar el correo corporativo, que muchas veces ni siquiera cuenta con webmail, cuando tenemos Gmail? ¿Por qué no usar los calendarios de Yahoo!, Upcoming o Google, que son mucho mejores que otras aplicaciones de agenda en las intranets? ¿Qué compañía nos da la posibilidad de contar con una suite colaborativa de procesamiento de documentos a la manera de Google Docs? Hay muchas herramientas gratuitas allí en la Web, que nos permiten colaborar desde cualquier lugar, sin tener que ir a perder el tiempo en viajes hasta la sede de la empresa. Encima, muchos de nosotros tenemos mejores PCs en casa que en el trabajo.

Francamente, cada vez hay menos razones, para quienes trabajamos en la creación de contenidos, en tener que movilizarnos todos los días hasta el trabajo. Usar esas herramientas viejas o con escasas posibilidades de colaboración, en PCs obsoletas, y con conexiones a Internet bastante irregulares, es un verdadero atentado a la productividad. Pero ya saben: hay que ir y fichar, porque las costumbres tardan en cambiar, y algunos confían todavía más en el ojo vigilante que en la capacidad de trazar objetivos y cumplirlos…

En los últimos tiempos, me he acostumbrado a que tengo una serie de ventanas del navegador siempre abiertas en ciertos sitios: Gmail, Writely, Bloglines, Meebo, y desde hace algunas semanas, se ha sumado ActiveCollab. Básicamente, se trata de un gestor de proyectos. Como estoy haciendo muchas cosas en paralelo todo el tiempo, me he tenido que acostumbrar a que si organizo mis tareas, simplemente no puedo cumplirlas. Y para eso, me ha sido útil aprender a pensar mi propia rutina cotidiana en la forma de diferentes proyectos.

Y ActiveCollab es una gran ayuda para llevar adelante ese ordenamiento de proyectos. Ante todo, es un clon de Basecamp, pero que se puede instalar en nuestro propio servidor o espacio de hosting, siempre que soporte PHP5. Una gran ayuda fue que Dreamhost, el hosting que uso para mis blogs, ahora permite instalar ActiveCollab con un sólo clic, e incluso actualizarlo de esa manera.

¿Y que se puede hacer con ActiveCollab? Se pueden manejar proyectos ilimitados con muchos usuarios, fijar listas de tareas, fechas de entrega, almacenar documentos, hacer formularios, y relacionar cada tarea y proyecto con una serie de etiquetas. Si ya son usuarios de Basecamp, francamente no tardarán mucho en agarrarle la mano. Si jamás usaron este tipo de herramientas, en apenas algunas horas de uso ya comenzarán a sacar provecho de esta aplicación.

Realmente, ActiveCollab vale la pena para aquellos que manejan varios proyectos, en particular aquellos que requieren de la participación de varias personas. Y es gratuito. Pronto se espera la aparición de la versión 0.7, que anuncia varias mejoras.

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¿Quién necesita una nueva herramienta de creación de blogs?, se preguntará más de uno. Al fin y al cabo, la Red está llena de ellas. Y con sólo un par (Blogger, MSN Spaces, etc) la demanda parece estar bien cubierta. Sobre semejante panorama, Six Apart, los que están detrás del desarrollo de Movable Type y Typepad, han lanzado Vox, una nueva opción para crear blogs que, créanlo o no, agrega una interesante vuelta de tuerca.

Vox es probablemente la primera plataforma de blogs que cae en la cuenta de algo que a muchos puede parecerle obvio: que tener un blog es mucho más que sólo escribir. La presencia de sitios como YouTube, Odeo, Flickr, nos ha hecho acostumbrar a publicar, de manera muy sencilla, videos, audio, fotos para acompañar el texto de nuestro blog. Y Vox da un paso más allá, al unificar todo en una misma interfaz, lo cual hace mucho más sencilla la administración de los contenidos.

Por ejemplo, podemos indicar cuál es nuestra cuenta de Flickr, y Vox levantará todas nuestras fotos allí, y permitirá publicarlas con un clic. O podemos subir audio en formato MP3 y video en MPEG4, y publicarlo de manera sencilla, sin tener que ir a otro sitio o moverse en otra interfaz. Y todo comparte el mismo espacio: fotos, videos, entradas, comentarios.

Por el lado de la presentación gráfica, todo en Vox es visual, incluso el aspecto general del blog. Podemos definir cuantas columnas queremos y de que forma, y seleccionar el template, y todo sin tocar una línea de código. Claramente, esta es una herramienta destinada a usuarios no expertos. Lo mismo pasa cuando publicamos fotos y videos; la ubicación dentro de la entrada se hace mediante un simple drag and drop con el mouse. Hay algo más de 50 templates para elegir, la mayoría muy simples visualmente.

A las herramientas de blogging hay que sumarle las pretensiones de Vox de transformarse también en una comunidad virtual. Para ello, podemos sumar contactos, ver sus perfiles, su blog, etc. Al lado de las innovaciones interesantes de la parte de publicación personal, las herramientas de “social networking” no son demasiado interesantes. No deja de ser atendible la idea de crear una especia de “My Space para bloggers”, pero me parece que lo más atractivo de Vox no pasa por ahí.

Si bien hay una parte ya habilitada en el menú para invitar otros usuarios, aún no tengo disponible invitación alguna para probar Vox. Apenas tenga esa posibilidad, desde ya avisaré en el blog para que puedan anotarse, de la misma manera en que hice en su momento con Yahoo! 360.

Por ahora Vox se encuentra en beta cerrada, y es necesario tener una invitación para crear un blog allí. En mi caso, pueden ver mi blog de prueba en esta página, para ver un ejemplo de que tal se ve.

Allá por noviembre de 2004, publiqué en la revista USERS una nota destacada sobre blogs. El tiempo pasó, el tema se hizo más importante, y ahora he vuelto a hacer una nota extensa sobre el tema -15 páginas- que es el tema de tapa, bajo el título “Revolución Blog”. La idea era brindar un panorama completo del tema, que tocara muchos temas. El resumen de la nota:

La USERS 183 salió el jueves de la semana pasada en Buenos Aires, y supongo que el mes que viene se distribuirá en el resto de Argentina, y en México. Desde ya, si alguno la vio y quiere decir algo, puede dejar su aporte en los comentarios.

Estoy un poco cansado ya de los muchos errores que veo habitualmente en el semanario Perfil cada vez que abordan una nota sobre tecnología e Internet. Realmente no me parece que sea tan difícil chequear información al respecto. En la edición de ayer, en una nota sobre Google, dicen que el buscador se financia sobre todo gracias al sistema de publicidad Adsense. Pero luego agregan que “estos avisos son contratados por compañías que pagan 0,60 el clic”. Tal dato es incorrecto; los anunciantes ofertan una suma por cada clic asociado a una palabra clave, y luego, por un sistema de subasta holandesa, aparecen en la página aquellos anunciantes que más han ofrecido. Me llama la atención un error sobre un tema en el que hay tanta información. Por ejemplo, esta página de Google explica perfectamente como funciona el tema. Por cierto, es el primer resultado que aparece en Google cuando buscamos por “Adwords”.

Segundo, hace un par de meses publicaron una nota sobre el fotoblog de la hija del presidente Kirchner. En tanto nota de color, alguien dirá que no hay que ser muy exigente. Pero cuando explicaron que era un fotoblog, aseguraron que era una página Web donde sólo se podía publicar una foto por día. O sea, confundieron Fotolog.net con la plataforma de publicación… Una cosa son los fotoblogs, y otra Fotolog.net…

Por cierto, no cito páginas Web porque el semanario Perfil aún no tiene sitio en Internet, aunque al parecer lo tendrá pronto.

Creo que voy a empezar a anotar este tipo de cosas, porque había encontrado varias más, y ya me olvidé en que notas de Perfil las había leído. En fin, sólo es un pequeño aporte para mejorar la calidad de información que leemos sobre tecnología…

Para aquellos que, además de tener uno o más blogs, alimentan a la vez con contenidos otros servicios como Flickr o Del.Icio.Us, en Read/Write Web han publicado una interesante nota de como usar 43Things para que muestre, en una sola página, todos los feeds asociados a nuestro trabajo diario en la Web. En mi caso, hace tiempo que tenía una cuenta allí, en particular para incorporar ítems a 43Places, un sitio destinado a que hagamos una lista de todos los destinos que conocemos.

En mi caso, mi página en 43People se puede ver en este enlace; y mi listado de feeds -al que todavía le falta alguno- se puede ver en esta página. Al menos por ahora, este servicio por ahora sólo se encuentra en inglés.

Para los que suelen usar las hojas de cálculo como parte habitual de su trabajo, el lanzamiento de varias herramientas en Internet pueden ser muy interesantes. La última que encontré es Numbler. El procedimiento para usarlo es similar al de herramientas como Writeboard. Hay que crear una planilla, con un nombre de usuario y una dirección de correo electrónico. Allí nos llegará luego la dirección de la página, generada de manera aleatoria. Desde ya, podemos compartirla con otros usuarios. Incluye herramientas como chat, y puede importar archivos de Excel, o exportar lo que hagamos en la Web para usarlo luego en el programa de Microsoft. Por si alguno quiere mirar alguna otra alternativa, también se puede dar una oportunidad a iRows, que tiene una buena cantidad de funcionalidades.

A raíz de la noticia publicada por CNN, según la cual una asociación llama a los alumnos a delatar a los “profesores radicales” (de izquierda, o sea) de la University of California at Los Angeles (UCLA) y les ofrece 100 dólares por una prueba, me pregunto si la ubicuidad de las nuevas tecnologías, como los grabadores digitales, las cámaras digitales y otros dispositivos tendrán que ver con cierto recorte con nuestras posibilidades de expresión. Esto es, a la vez que expanden nuestra palabra -ahí tienen Internet y sus miles de blogs y sitios- también pueden operar como ese “ojo que todo lo ve”, una forma descentralizada y temible de control de la palabra del otro. O sea, el miedo a no decir algo que le caiga mal a alguien -por ejemplo, mientras damos clases- porque “vaya a saber si no lo publica en su blog”.

Supongo, de todos modos, que todo nuevo soporte tecnológico siempre ha supuesto esos dos lados. Por un lado, una “liberación de la palabra”, al permitirle llegar más y más lejos; pero a la vez, un control de la expresión, al hacer que nuestros dichos sean cada vez más fáciles de almacenar y rastrear.

Acaba de aparecer una nueva competencia para el rey de los álbumes online, Flickr. En este caso, se trata de ImageGravy, un sitio que no sólo nos permite publicar nuestras fotos sino que además asegura que compartirá con nosotros el dinero que gane por publicidad. El método de transferencia usado es Paypal. El sistema de avisos contextuales que usan es Yahoo!

El sistema de publicación es muy sencillo. Es necesario crear un grupo, y luego subimos las imágenes a él. El sistema nos dará enlaces para incluir la imagen en nuestro blog o en foros. A primera vista, ImageGravy no se destaca por tener muchas funcionalidades, pero esa no parece ser la intención.

De todos modos, no esperen ganar demasiado con este tipo de sistemas. Pero si alcanzan un poco de éxito, más de un modelo de negocios basado en las suscripciones, como Flickr, tendrá que repensar su estrategia (visto originalmente en SavvySolo).

Muchos están hablando en sus blogs de Bubbleshare, un sitio de publicación de fotos que tiene una serie de novedades interesantes (y que no es un clon de Flickr). Se puede subir fotos de manera muy sencilla, armar álbumes, publicarlos en nuestro blog a manera de slideshow, y compartirlos con nuestros amigos mediante avisos por mail. Lo malo: por ahora es realmente lento, y muchas veces las fotos no cargan. Pero es una buena idea, y seguramente su base de usuarios va a crecer mucho en pocas semanas.