Y luego de pasar por el listado de los 40 discos de 2010 que más escuché en 2010, llega el momento de revisar, según Last.FM, cuál fue el Top 20 de discos que más escuché durante 2010, pero que fueron editados en cualquier año. No es muy sorprendente que haya muchas coincidencias con el top 40 de discos editados en 2010. Pero a eso le tienen que sumar algunos discos de rock argentino de la década del 80, como “Conga” de Daniel Melero y “Sentidos Congelados” de La Sobrecarga, más otros álbumes más recientes.
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Una de los puntos interesantes del servicio de Last.FM es la gran cantidad de aplicaciones externas que usan la información recopilada por este servicio -básicamente, las canciones que escuchamos en la PC y los reproductores portátiles. Uno de esos servicios es “Album of the year”, a partir del cuál podemos crear un ránking de los discos que más veces escuchamos durante un cierto lapso de tiempo. En este caso, listo los 40 discos de 2010 que más escuché en 2010 según Last.FM.

1. Arcade Fire – The Suburbs

Lanzado 2/8/2010
Reproducido 386 veces

2. Spoon – Transference

Lanzado 25/1/2010
Reproducido 375 veces

3. The National – High Violet

Lanzado 11/5/2010
Reproducido 368 veces

4. Hot Chip – One Life Stand

Lanzado 9/2/2010
Reproducido 354 veces

5. The Black Keys – Brothers

Lanzado 17/5/2010
Reproducido 339 veces

6. Wild Nothing – Gemini

Lanzado 21/5/2010
Reproducido 336 veces

7. Massive Attack – Heligoland

Lanzado 5/2/2010
Reproducido 299 veces

8. Tame Impala – Innerspeaker

Lanzado 23/8/2010
Reproducido 296 veces

9. The Dead Weather- Sea of Cowards

Lanzado 10/5/2010
Reproducido 275 veces

10. Delphic – Acolyte

Lanzado 11/1/2010
Reproducido 243 veces

11. The Album Leaf – A Chorus of Storytellers

Lanzado 2/2/2010
Reproducido 218 veces

12. Beach Fossils – Beach Fossils

Lanzado 1/1/2010
Reproducido 175 veces

13. Gorillaz – Plastic Beach

Lanzado 9/3/2010
Reproducido 171 veces

14. The Radio Dept. – Clinging to a Scheme

Lanzado 19/4/2010
Reproducido 169 veces

15. Efterklang – Magic Chairs

Lanzado 22/2/2010
Reproducido 163 veces

16. Two Door Cinema Club – Tourist History

Lanzado 24/2/2010
Reproducido 160 veces

17. The Drums – The Drums

Lanzado 7/6/2010
Reproducido 141 times

18. Deerhunter – Halcyon Digest

Lanzado 28/9/2010
Reproducido 135 veces

19. Manic Street Preachers – Postcards From A Young Man

Lanzado 20/9/2010
reproducido 133 veces

20. Underworld – Barking

Lanzado 13/9/2010
reproducido 108 veces

21. Broken Bells – Broken Bells

Lanzado 9/3/2010
Reproducido 107 veces

22. Grinderman – Grinderman 2

Lanzado 13/9/2010
Reproducido 102 veces

23. Divine Comedy, The – Bang Goes The Knighthood

lanzado 31/5/2010
Reproducido 96 veces

24. The Silent League – But You’ve Always Been the Caretaker

Lanzado 27/1/2010
Reproducido 91 veces

25. No Age – Everything In Between

Lanzado 28/9/2010
Reproducido 91 veces

26. Orchestral Manoeuvres in the Dark – History of Modern

Lanzado 20/9/2010
Reproducido 86 veces

27. Beach House – Teen Dream

Lanzado 26/1/2010
Reproducido 79 veces

28. Laetitia Sadier – The Trip

Lanzado 21/8/2010
Reproducido 72 veces

29. Vampire Weekend – Contra

Lanzado 11/1/2010
Reproducido 71 veces

30. Yeasayer – ODD BLOOD

Lanzado 8/2/2010
Reproducido 60 veces

31. Eels – End Times

Lanzado 18/1/2010
Reproducido 56 veces

32. Black Rebel Motorcycle Club – Beat The Devil’s Tattoo

Lanzado 9/3/2010
Reproducido 53 veces

33. Steve Mason – Boys Outside

Lanzado 3/5/2010
reproducido 50 veces

34. Titus Andronicus – The Monitor

Lanzado 9/3/2010
Reproducido 39 veces

35. Marina and the Diamonds – The Family Jewels

Lanzado 25/5/2010
Reproducido 39 veces

36. Jason Moran – TEN

Lanzado 23/8/2010
Reproducido 38 veces

37. Belle & Sebastian – Belle & Sebastian Write About Love

Lanzado 12/10/2010
Reproducido 33 veces

38. Four Tet – There Is Love In You

Lanzado 25/1/2010
Reproducido 31 veces

39. Fyfe Dangerfield – Fly Yellow Moon

Lanzado 18/1/2010
Reproducido 30 veces

40. MGMT – Congratulations

Lanzado 12/4/2010
Reproducido 27 veces

Al igual que el año pasado, me tomé mi tiempo para armar mi lista de los 10 discos que más me gustaron en el año. Algunos ya los tenía elegidos con mucho tiempo (los tres primeros, por ejemplo), pero el resto lo tuve que pensar un par de días. Algunos de ellos no los van encontrar en muchos listados; elecciones como The Clean o jj son gustos personales. Y en el caso de Editors, me pareciço un disco injustamente poco valorado, en tanto es bastante menos accesible que el resto de su discografía.

Va el listado:

1) The eternal, Sonic Youth
2) Mr. Pop, The Clean
3) jj n° 2, jj
4) Until the earth begins to part, Broken Records
5) In and out of control, The Raveonettes –
6) Fantastic Playroom, New Young Pony Club
7) To lose my life, White Lies
8 ) In This Light and On This Evening, Editors
9) It’s Blitz!, Yeah Yeah Yeahs
10) Years of refusal, Morrissey

Y por si quieren revisar, éste fue mi listado de discos de 2008.

Hasta algunos años atrás, si una banda ya separada volvía a tocar, lo obvio era que grabaran un disco nuevo, y salieran de gira a presentarlo. Tenía cierta lógica, ya que uno de los grandes negocios era la venta de álbumes.

Como se habrán dado cuenta, esto ha cambiado en los últimos años. Muchas de las bandas que vuelven a reunirse no graban un disco nuevo; ni siquiera una canción que sirva de excusa para presentar algo novedoso. Se juntan, y salen de gira a tocar sus viejos temas, y al final, reparten lo que queda de ganancia, y a otra cosa. Incluso bandas en actividad organizan tours sin nada nuevo, caso Rolling Stones.

A tal punto ha llegado la decadencia del disco como objeto de consumo que hoy el dinero pasa por otros lados: las giras, el merchandising, los derechos de explotación en comerciales y otras cosas. El disco es la excusa que da comienzo a la cadena de negocios, pero ya no el producto a vender. En tales condiciones, se entiende que las discográficas hoy sólo firmen “contratos 360 grados” con los artistas nuevos. Ya no sólo manejan los discos; se ocupan de toda su carrera, y se llevan su parte de todo. Películas, giras, productos, y todo lo que pase por su gestión.

Pero en tanto el disco o la canción, como objeto de consumo, pierda cada vez más valor, habría que preguntarse por la viabilidad de ciertos modelos de negocios. Por ejemplo, de los que apuntan a vender canciones en Internet. Para las discográficas, en tanto el disco pierda cada vez más participación en sus ingresos, llegará el momento en que no tendrán muchos problemas en regalarlo por Internet o venderlo a bajo costo, ya que ello permitirá sustentar el resto de los negocios basados en la música -giras, merchandising, DVDs y siga la lista.

Al final, el contenido, como en otros negocios, cada vez tiene menos valor, pero su calidad o difusión garantiza que se pueda hacer otro tipo de negocios.

La foto que abre la entrada fue tomada por sidewalk flying y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

La verdad que este año me costó reunir 10 discos. No hubo ningún lanzamiento que me pareciera, de entrada, el obvio “disco del año” como me pasó con el soberbio “Sound of Silver” de LCD Soundsystem. Este año tuvo que revisar varias veces mis logs de canciones en Last.FM para llegar a mis elecciones.

Va mi lista arbitraria y personal.

01) Made in the Dark, Hot Chip.
02) Modern Guilt, Beck
03) Dig! Lazarus Dig!, Nick Cave and The Bad Seeds
04) Lust Lust Lust, The Raveonettes
05) Third, Portishead
06) Med Sud I Eyrum Vid Spilum Endalaust, Sigur Ros.
07) Devotion, Beach House.
08) In Ear Park, Department of Eagles
09) Dear Science, TV on the radio
10) Songs in A&E, Spiritualized

Varias de las bandas que están en mi Top Ten del año llegaron ahí con discos que no son de lo mejor de su producción -los casos de Portishead, Sigur Ros y Spiritualized. Pero definitivamente me pareció que igual están varios escalones de las ediciones promedio. Los dos primeros puestos francamente me parecieron justos desde el punto de vista de mis discos más escuchados. Hot Chip sacó un disco notable, y lo mismo se puede decir de Beck, y ambos pasaron mucho por mi reproductor de MP3.

“¿Qué consejo le daría a un joven que quiere ser como yo? Que se vaya a cagar. Que se busque otro modelo”

Nick Cave, en declaraciones a la revista Inrockuptibles, edición argentina, abril de 2008.

Ya saben: hay un montón de bandas de los ’70 y ’80 que están de regreso, de gira y en algún caso con disco nuevo. Casi por inercia, la hipótesis para explicar estos regresos cae en aquello que “ya no hay creatividad”. Que todo tiempo pasado fue mejor, o sea.

Exploremos otra alternativa: la de pensar cuál es la diferencia entre aquellas bandas y las actuales. Y una de ellas es que aquellas bandas tienen un capital que las actuales no pueden tener: la de haber sido populares en una época donde las bandas populares eran pocas. Y eran pocas porque ser populares implicaba llegar a la radio, lograr que los usuarios gastaran dinero en sus discos, y obtener la atención de la prensa. Y todo ello, en su momento, era escaso. Llegar a los medios era ocupar un espacio escaso -muy lejana a la actual abundancia de sitios de Internet, canales de cable y radios de todo tipo. Y lograr que muchas personas compraran los discos tampoco era simple; incluso los usuarios que más gastaban en música no podían comprar más que una limitada cantidad de álbumes por mes.

Comparen eso con la actualidad, con los cientos de discos que muchos se bajan de Internet por mes, por la hiperpresencia de los medios, por la abundancia de música por todos lados. Las bandas actuales deben competir no por imponerse en la escasez de espacios. Más bien, deben lograr ser notadas en medio de una hiperabundancia de información, productos, discos, videos, y sigan con la lista.

Entonces: si las bandas de los ’70 y ’80 pueden volver de manera tan exitosa, en parte se debe a que cuentan con un capital irrepetible. La de haber alcanzado la popularidad en un momento donde nuestra memoria y experiencia musical tendía a ser colonizada por una limitada cantidad de productos. Claro que muchos de nosotros ya escuchábamos un montón de bandas, pero convengamos que ese “montón de bandas” alcanzaba un número muy menor a las posibilidades actuales, P2P mediante. Antes, el desafío para quien quería saber que pasaba en el campo musical era obtener la información; hoy, es jerarquizarla.

No sólo el pasado fue mejor para muchas de las bandas que hoy están de regreso…

En los últimos meses, las discográficas andan de lo más desorientadas. Si al principio jugaron la carta del miedo, y se dedicaron a tratar a los consumidores de discos como delicuentes, ahora combinan varias estrategias. Siguen con las amenazas de enjuiciar a quienes bajen música de Internet -pero nadie conoce a alguien que haya sido llevado a los tribunales- pero además están explorando alguna forma de sobrevivir, porque está claro que el modelo anterior no da para más. Hasta piensan vender canciones en MP3, o las regalan en enormes concursos.

En estos años, los músicos salieron bastante poco a aliarse con las discográficas. Salvo algún que otro obsecuente, la mayoría hizo la suya por una simple razón: no viven de la venta de sus discos. Viven de sus recitales, giras y, en el caso de los más populares, del merchandising y alguna cosa más -aunque hay que reconocer que en América Latina el tema del merchandising apenas si tiene algún desarrollo, a diferencia de Estados Unidos y Europa, donde es una fuente enorme de ingresos. El dinero generado por los discos era apropiado, en su mayoría, por las discográficas, quienes además llevaban a cabo el trabajo de promoción del material. Claro, el problema ahora es como convencer a los músicos, entre ellos los más populares, de que aún deben firmar un contrato con una discográfica. La respuesta: el manejo total del artista.

Hasta hace unos años las discográficas se limitaban a vender los discos, y no mucho más. Todo el tema de gira, merchandising y otros arreglos comerciales eran hechos por los músicos y su management por otros lados. Pero como los discos ya no son lo que eran, las discográficas saben que para sobrevivir ahora deben encargarse de cualquier actividad relacionada con la música que venden. Y esto no se limita a los obvios ringtones. Va mucho más allá: implica el manejo de los negocios de un artista de manera corporativa. Su nombre, su marca, el merchandising, las giras, los comerciales, DVDs, y muchas cosas más. El músico sólo se dedica a lo suyo, la discográfica al resto. Ni manager tendrá que buscar.

Desde ya, no es tan fácil hacer este cambio. Adquirir, para una empresa, nuevas capacidades de gestión, como la organización de giras, no es simple. Pero si se tiene en cuenta el tamaño de la billetera de estas empresas, no podemos dar por sentado que van a fracasar en el intento. Aunque ya están con sus problemas, porque tienen competidores fuertes. Por un lado, las bandas que ya son conocidas y que no necesitan tanto del marketing de terceros, como Radiohead; por otro, las empresas de espectáculos que ahora también comienzan a manejar la carrera de artistas, como es el caso de Madonna, que firmó contrato con Live Nation, una productora de recitales, y dejó Warner después de muchos años.

Los resultados de la reconversión de las discográficas van a tardar un par de años en aparecer. Después de eso, o tendremos un tipo de compañía desaparecida, o tendremos enormes corporaciones de manejo de cualquier producto relacionado con la música. Con semejante perspectiva, me pregunto quien les deseará éxito.

Escuchar Blank Generation, de Richard Hell and the Voidoids (RHATV), es verse enfrentado con una de las tradiciones seminales del punk rock, y que se ha perdido en el tiempo: aquella que, antes de proclamar la ruptura frente al pasado, muestra de manera bien clara sus influencias. Si Eddie and The Hot Rods dejaban muy expuestas sus referencias al rock and roll más tradicional -áquel que en los ’80s se dio en llamar “rockabilly”, mientras Stray Cats saqueaban el arcón de recuerdos-, el primer y mejor disco de la corta carrera de RHATV es una referencia constante a una serie de referencias de los ’60s. La principal es, seguramente, Velvet Underground.

Donde más se notan las costuras en “The plan”, una canción que parece escapada de las sesiones de Loaded, o de los primeros discos de Velvet Underground. No parece casual; el ámbito geográfico es el mismo: la ciudad de New York. Y los finales de los ’70s, mientras la ciudad se hundía en una crisis financiera enorme y era un caos total, era el momento de la aparición de muchos artistas cruciales para el punk rock y la new Wave: Ramones, Television, Talking Heads, Blondie, completen la lista.

Hoy RHATV están apenas mencionados al pasar en las historias del punk rock, y eventualmente algunas de sus canciones van a parar a algún compilado del género. “Algunas” es en realidad una exageración; la canción que aparece en todos lados es, precisamente, “Blank Generation”.

I belong to the blank generation
I can take it or leave it each time
I belong to the generation but
I can take it or leave it each time

Tanto tiempo después, “Blank Generation” es un disco con una presencia enorme. Un disco inspirado, que no iguala a la delicadea enorme del “Marquee Moon” de Television -la banda en la que militó Richard Hell hasta que que Tom Verlaine le dio salida- pero que suena mucho más urgente, cercano y, si me apuran, humano.

Referencias:

Richard Hell & The Voidoids, “Blank Generation”, editado en 1977 por Warner. Más referencias en Wikipedia.

Eddie and the Hot Rods, “Teenage Depression”, editado en 1976. Más referencias en Wikipedia.

Television, “Marquee Moon”, editado en 1977. Más referencias en la Wikipedia.

Leo el número de diciembre de la revista inglesa Mojo, y me encuentro con que han elegido como disco del año a “In Rainbows”, de Radiohead. Y no puedo estar más en desacuerdo. Entiendo que se trata de un lanzamiento importante, pero no es el mejor disco de la banda. Su importancia se funda en buena parte en que se trata de una de las primeras bandas importantes en lanzar su álbum por Internet. Pero me parece que “Sound of silver” de LCD Soundsystem (mi favorito, aclaro), “Neon Bible” de Arcade Fire o “Favourite Worst Nightmare” de Arctic Monkeys han sido discos más significativos que el de Radiohead. Si bien todos ellos está en el “Top ten” de Mojo, me parece que merecían estar marcados como disco del año.

Por cierto, “All my friends” de LCD Soundsystem aparece como tema del año. No tengo quejas, aunque la elección le pueda parecer a muchos como un tanto obvia.

Y por último: no deja de resultarme curioso como Mojo puede dedicarle buena parte de la revista al “pasado” del rock. Si bien en la tapa, por razones comerciales, están las bandas y solistas más nuevos, basta mirar dentro para encontrar referencias a tiempos pasados, como una larga nota dedicada al sello Stax -la revista incluye un CD con una recopilación de artistas de ese sello. Pero muy habitualmente, además, la publicación ha puesto músicos de otras décadas en su portada.

No tuve tiempo aún de leer las reseñas de discos, pero a simple vista la revista parece muy superior a Rolling Stone, Spin y varias publicaciones estadounidenses.

A fines de 2005, fui al Personal Fest con entradas regaladas. Me interesaba porque el viernes tocaban Lucybell y Simpleminds. La organización del evento fue un desastre; abrieron tres horas más tarde y todo se retrasó varias horas. El sonido era malo y los escenarios estaban muy cerca, y las canciones de diferentes bandas se mezclaban. El de 2004 fue bastante mejor en organización, pero aquel de 2005 me convenció de no aparecer más por allí.

Y parece que mucho no aprendieron, porque ahora, con la edición 2007 de este festival en Buenos Aires, hay muchos blogs publicando cosas sobre la pésima organización del show del viernes, con demoras y problemas de sonido. Hasta hubo un herido de arma blanca y una estampida de personas que huían, y en la que parece que no hubo muertos de milagro. En los medios masivos del tema ni se habla; al fin y al cabo, el Personal Fest había puesto mucha plata en publicidad, cosa que hace todos los años. No parece que ninguno tenga ganas de perderse esa pauta.

Pero al menos tenemos varios blogs y sitios contando del tema. Hay un buen resumen en Pan y Circo, del periodista de Página/12 Eduardo Fabregat. También una crónica del hecho en A Naufragar. Y muchos comentarios de lectores en la entrada que 20 palabras le dedicó al tema.

Lo encontré hace un rato en YouTube: un maravilloso video donde se reconstruye el proceso de creación del clip de “Star Guitar”, la canción de Chemical Brothers. El director es Michel Gondry, y vale la pena verlo completo.

Es muy interesante ver como estructura la canción visualmente, y hace coincidir los elementos rítmicos de la canción con marcadores físicos.

Luego, si quieren, pueden ver el producto final:

Cada vez me cuesta más prestar atención a la música. Alguna vez escribí en este mismo blog, en Sobre la gula musical, una hipótesis que durante largo tiempo había estado dando vueltas en mi cerebro: cómo la abundancia de canciones en esta era del P2P estaba separando la música de nuestras vidas. Buena parte de la importancia de las canciones no residía tanto en su belleza formal; también estaba asociada al grado de relación con nuestras propias vidas, con hacernos recordar algunos momentos, con traer de nuevo muchas otras cosas, como libros, películas, lugares donde íbamos. Pero buena parte de ello depende de una especie de dieta bastante estricta en lo musical. Cuando nuestra capacidad de conseguir nuevos discos estaba limitada a un muy limitado presupuesto, lo que comprábamos sonaba una y otra vez en nuestros equipos de música. Los discos clásicos son aquellos que escuchamos decenas de veces.

Pero el problema no es ya el no escuchar los discos enteros. A veces incluso me cuesta llegar al final de las canciones sin tener ganas de hacer skip y pasar a la próxima. Y no es que la música no me gusta; en realidad, esas canciones me caen muy bien. Pero la actitud de estar más pendiente de lo próximo es independiente de lo que esté escuchando. Hay una cierta sensación que escuchar algo ya no es tanto disfrutarla; más bien, es perderse otra cosa. Tal vez por ello, hace un par de semanas opté por no escuchar nada nuevo, y volver sobre los básicos. Hay ciertos discos que son inseparables, al menos para mí, de ciertas formas de escucha. Y entonces regresar a Joy Division, Nick Cave and The Bad Seeds, Cocteau Twins, es también retornar a una forma particular de disfrutar la música: calma, sin saltos, en un orden definido por el artista, y de ser posible, varias veces sin que eso me preocupe.

No sé si con eso lograré transmitir esa paciencia a la música nueva que de vez en cuando escucho. Pero al menos puedo volver a disfrutar ciertos clásicos .

Por cierto, buena parte de la música que escucho en la PC queda registrada en mi cuenta en Last.FM, por si quieren consultar.

Hace dos años, más de 190 personas morían en Buenos Aires en un recital de rock, asfixiadas por el humo de un incendio provocado por el uso de bengalas en un lugar cerrado, el recinto de República de CromaÑon, en Once. Y 24 meses después, creo que sigue siendo importante plantearse una pregunta: ¿qué es lo que hace que varios miles de personas permanezcan de manera disciplinada en el interior de un lugar cerrado mientras se arrojan bengalas? Es obvio que aquí no teníamos una comunidad de suicidas, sino de personas con tantas ganas de vivir y disfrutar como ustedes o yo. Aún así, con bengalas y todo, se quedaron.

Para quienes nos gusta esto de las ciencias sociales, presuponemos que todo fenómeno social es un producto de tiempos largos. Y lograr ese disciplinamiento de mantener a miles de personas dentro de un lugar a todas luces peligroso, no es algo casual. Es la consecuencia de largos años de consolidación de prácticas que, dentro del ambiente del rock, privilegiaban la fidelidad a las bandas por sobre todo -la famosa cultura del aguante tan conocida en el mundo del fútbol. Es triste pensarlo, pero cuando recordamos como los seguidores de los Redonditos de Ricota dejaron de ser eso -seguidores- para transformarse en “las bandas”, a la manera de las hinchadas, es claro que no teníamos ni las más puta idea de donde terminaría todo esto.

Y aquí hago un alto: hay demasiado tendencia en este tema a reducir todo a la categoría de “culpables”. Y no se trata de encontrar, al menos en el caso de esta entrada, culpable alguno. Se trata de hipotetizar una respuesta a una pregunta que me sigue dando vueltas: ¿qué es lo que hace que varios miles de personas permanezcan de manera disciplinada en el interior de un lugar cerrado mientras se arrojan bengalas? No haber previsto donde terminaría la adopción de la cultura del aguante en el rock no nos hace “culpables”, sino, en todo caso, malos analistas.

Sé que es difícil hablar de “hipótesis” cuando lo que se impone es el dolor. Y que otros tópicos, ligados al negocio del rock, seguramente deberían ser incorporadas. Pero, como no tengo certezas, más bien propongo arrancar por otro lado. En ponernos de acuerdo, al menos, en las preguntas. Que no deja de ser una buena manera de buscar, finalmente, respuestas.

En los últimos meses, había dejado bastante de lado a Pandora, el servicio de creación de estaciones personalizadas de música, y usaba de manera más regular Last.FM. De éste último me gustaba más el hecho de que manejaba mejor mis preferencias, y que en los últimos meses había agregado una radio online que se basaba en la música que habíamos agregado a nuestro perfil. Y como Last.FM indexa, por ejemplo, las canciones que escuchamos en Winamp, siempre contaba con más información.

Pero Pandora parece haber pasado un poco a la ofensiva tras varios meses sin demasiadas novedades, y ahora contamos con una página donde se muestran las estaciones personalizadas que hemos creado allí. En mi caso, pueden ver mi perfil en este enlace. Una de las funcionalidades más interesantes es ver cuales son las bandas con más canciones thumbs up; o sea, que hemos marcado como que nos gustan.

También hay una lista de canciones favoritas, que ahora ya no uso mucho. Es que antes podíamos marcarlas directamente desde la misma interfaz en la que escuchabamos música, pero ahora hay que entrar a la página de la canción. Además, se pueden dejar mensajes a los usuarios y algunas cosas más.

Esta semana, se dio a conocer en los diarios argentinos la noticia de que algunos usuarios de Internet habían llegado a un acuerdo con CAPIF, la empresa que representa a las discográficas en Argentina, para pagar una suma de dinero en compensación por las canciones que habían bajado ilegalmente de Internet. La cobertura de la noticia muestra claras diferencias entre los medios, y como los intereses comerciales se cruzan con la cobertura informativa.

Un caso interesante es el diario Infobae. El mismo grupo empresario, que es manejado por Daniel Hadad, posee el portal Musica10, de descarga de música. Obviamente, fueron los que más espacio dedicaron al tema. Pero como señalan en Zona Indie, el diario informa de manera inexacta -usemos esa palabra, para ser amables. Por ejemplo, dicen que “La justicia argentina condenó a usuarios“, cuando en realidad lo que hubo fueron acuerdos de mediación entre CAPIF y los demandados, para no enfrentar peores costos. O sea: no hubo condenas sino arreglos extrajudiciales. En Denken Uber analizan el mismo problema de la desinformación en este tema.

En Señales de Humo, Patricio Cañete analiza los muchos problemas de la cobertura de este tema. Entre los hechos que marca, rescato tres muy interesantes:

# No hay ninguna referencia concreta respecto de los infractores, no hay nombres y apellidos ni datos de empresas, pero tampoco cuántos han sido los multados, dónde han sido localizados (Capital Federal, interior del país, ciudades importantes, etc.), cómo los han identificado, etc. etc.
# Tampoco se señala cuál ha sido la autoridad que ha aplicado la multa: si instancias administrativas o judiciales, del orden local, provincial o nacional, etc.
# Mucho menos se indica en base a qué normativa se han aplicado las multas correspondientes, qué ley, resolución, ordenanza o reglamento prescribe una sanción y de esas dimensiones.

También hay opiniones sobre este tema en Diario de un viaje a Misiones, Blog de Efra, Juan en los medios, Los Bits (que proponen un Google Bombing que vincule la palabra “Delincuentes” a la dirección web de CAPIF) y Nivel 13.

La intención de algunos medios, claramente, no es informar; es atemorizar a los usuarios, para que no bajen música por miedo. Y de esa manera, impulsar un negocio como el de las “descargas legales de música”, que pretende vendernos canciones que sólo podemos escuchar, por un tema de manejo de “derechos digitales”, en ciertos dispositivos. Como hemos dicho antes en este blog, si aceptamos que vivimos en un sistema de libre mercado, hay que aceptar que el valor de las cosas se define en la dinámica de la oferta y la demanda. Y muchos ya no creen que un disco valga 35 pesos (12 dólares) o más. Simplemente, contra eso no tienen mucho que hacer. ¿Qué tal si prueban con un modelo renovado de negocios, en vez de criminalizar a sus propios consumidores?

Durante 40 años, la industria musical hizo todo lo posible para que nuestra vida tuviera una banda musical permanente. Para que los sucesos más importantes de nuestra existencia fueran asociados a una canción, una melodía, un ritmo. Cuando lo lograron, la música se tornó un bien muy valioso, que no sólo era una mercancía más. En realidad, sus compases decían algo sobre nuestras vidas, y eso justificaba gastar una buena suma de dinero por mes para comprar discos. Y atesorábamos esos álbumes y los escuchábamos mil veces. Los discos clásicos nacieron, entonces, de esa escasez. Al ser nuestra cantidad de dinero bastante limitada, la elección de los discos a comprar era objeto de una cuidadosa selección. Y una vez en nuestra habitación, sonaban una y otra vez.

Pero todo eso ha cambiado. Vivimos hoy una era de la hiperabundancia musical, donde podemos bajar miles de MP3 todos los meses. Y a pesar de eso, seguimos tratando a la música como un objeto valioso, especial. Justamente porque lo creemos valioso es que acumulamos enormes cantidades de música. Todo merece ser escuchado, dice nuestro viejo sentido de que “la música dice algo sobre nuestras vidas”, como si viviéramos en la época que dependíamos de las disquerías. Pero esa forma de proceder cada vez tiene menos sentido. Cargamos nuestros reproductores con gigas de música, para descubrir, apenas salimos a la calle, que no queremos escuchar ninguno de esos discos. Que a pesar de que el playlist sea virtualmente inacabable, no encontramos nada allí que diga algo importante sobre nuestras vidas, que se conecte con nuestro estado de ánimo, que nos traiga un recuerdo.

¿Será que estamos comenzando a transitar la era en que la música se terminará de desconectar de nuestra existencia? La hiperabundancia de música abre una nueva etapa, en la que la música, necesariamente, perderá mucho de su valor. Esto no es necesariamente malo; la industria musical desde hace décadas abusa de ese “valor” para cobrar carísimos los discos. Pero nadie paga por lo que abunda, y las canciones están por todos lados, y son cada vez más fáciles de conseguir. Mientras los discos clásicos están en vías de extinguirse -¿habrá sido OK Computer de Radiohead el último disco clásico de la historia del rock?-, el formato álbum pierde sentido y las canciones y nuestras experiencias personales parecen comenzar a tomar otros caminos.

Algunos meses trás, Coldplay lanzaba X&Y, un disco donde buscaba sacar la versión más potente de su música. Las canciones gritaban: “es que estamos pensadas para grandes estadios”. Nada de sutilezas, mucha explosión. Y algo similar pasa con Starsailor. On The Outside es el intento de dotar de todo el “heroísmo” posible a las canciones de la banda, a tal punto que Keep Us Together termina sonando a U2, y In the Crossfire hace recordar mucho a… Coldplay. Incluso las voces han perdido esa similitud con Peter Gabriel, y han buscado modelos que resalten la fuerza antes que la melancolía. Poco queda de aquel climas tristes de Love is Here. Necesitamos canciones para grandes estadios, y On The Outside es lo más fuerte que encontramos. Si les gusta U2, las muchedumbres en los campos de fútbol, que cantemos las canciones que conozcamos todos, entonces Starsailor seguramente les va a interesar. De otra manera, mejor sigan de largo. Al fin y al cabo, los estadios suelen quedar en áreas poco pobladas de la ciudad y no hay ninguna razón para pasar por ellos.

Desde hace algunos dí­as, en MP3Tunes, el nuevo sitio de música y MP3 de Michael Robertson, el creador de MP3.com, está disponible una interesante herramienta: Locker. La idea es que podamos almacenar las canciones o el audio en MP3 que tenemos en nuestra computadora, y luego sincronizarlo permanentemente mediante una aplicación que se llama Oboe. Las limitaciones aparecen cuando vemos que hay dos versiones: una gratuita, donde sólo podemos ir guardando canciones que encontremos en Internet -para eso hay que darle la URL- y la paga, donde podemos sincronizar la música que tengamos en nuestras carpetas. O sea, si no pagamos, no podemos subir nada desde nuestra PC. ¿Y qué podemos hacer con nuestra música en Locker? Escucharla desde cualquier computadora con conexión a Internet mediante streaming.

Otra detalle interesante: MP3Tunes incluye una extensión para Firefox que nos permite MP3s que encontremos en la Red con un sólo clic (aunque parece que esa extensión no anda nada bien en Firefox 1.5). En cuanto a Oboe, el soft de sincronización, tiene versiones para Windows, Linux y MacOs.

Por cierto, también podemos comprar música para subir al Locker. El precio del servicio es 39,95 dólares por año. Pueden ver algunos screenshots aquí­. (Gracias Fernando por el aviso).

En estos dí­as, la CAPIF (Cámara Argentina de Productores de Fonogramas y Videogramas, y que reúne a los principales actores de la industria musical argentina) ha anunciado que demandará a 20 usuarios locales por intercambiar grandes volúmenes de música. Me pregunto: ¿qué destino tiene una industria que trata a sus potenciales consumidores como enemigos? ¿Cómo pueden pretender reemplazar algo tan sencillo de usar como el MP3 con un formato propietario y molesto como Windows Media? ¿Ptretenden cobrar más de 30 pesos por un disco compacto? El valor de un producto no es absoluto; es parte del proceso de oferta y demanda. Hoy la gente está nadando en la hiperabundancia de música. Nadie paga por lo que es abundante, y por lo tanto la mayor parte de las personas no tienen el mayor interés en desembolsar dinero por un disco. Ahora: ¿piensan eliminar esa “abundancia” por ví­as legales, demandando a algunos y asustando a otros? ¿Realmente no quieren darse cuenta que los tiempos han cambiado y que esta vaca ya no da tanta leche? Hoy los discos compiten además con una enorme cantidad de otros soportes de entretenimiento, como los DVDs y los videojuegos, que son tan afectados por la copia ilegal como los discos. ¿No se les ocurrió preguntarse porque los DVDs y los videojuegos cada vez venden más a pesar de que la “piraterí­a” también los afecta? Pero no, mejor querer tapar el sol con la mano. Los tiempos cambian, y la industria musical quiere volver a la década del ’80, cuando no habí­a Internet, ni DVDs ni una industria de videogames tan enorme como en la actualidad. Aunque no quieran, muy probablemente en los próximos años tengan que aprender que hay que cambiar de siglo de una vez por todas.