Si algo es difícil de explicar es cuál es la utilidad de Twitter. Hay varias razones, pero uno de los puntos más relevantes es el tema del contenido. En 140 caracteres, más que expresar ideas, lo que importa es el contacto con quienes te leen. Separar a Twitter del aspecto social no tiene mucho sentido. Así que nos olvidamos del tema del contenido. Más bien, quería pensar las relaciones entre este tipo de plataformas de publicación y el tema de la innovación.

Twitter, más allá de su irrelevancia o no, dio pie a una serie de innovaciones por combinación. O sea, que se trataban de características que podían encontrarse en otras plataformas de publicación de contenidos, pero que se combinan de una manera nueva. Es obvio que las personas ya podían publicar textos breves en un blog, o bajo el formato miniblog. Pero Twitter suma la posibilidad de crear una comunidad alrededor de ello, y además lo extiende al terreno de los celulares -aunque por estos lados eso no se usa, entre otras cosas porque no hay un número local para enviar mensajes.

Twitter generó dos tipos de innovación por combinación hacia afuera. Por un lado, las aplicaciones de terceros para interactuar con la API de Twitter: publicar calendarios, enviar recordatorios, enviar avisos de salidas de nuevas entradas en nuestro blog, etc. Pero lo que seguramente es más llamativo es el segundo aspecto: los nuevos sitios que toman a Twitter como inspiración, y que suman nuevas posibilidades. Por el lado de Jaiku, por ejemplo, se podían sumar los feeds de todos los servicios que actualizábamos -como Flickr, Last.FM, entre otros- y crear un lifestream. Pero quien incorpora más novedades al modelo es Pownce. Para comenzar, este sitio se olvida de los celulares, y está pensado para un entorno de dispositivos con acceso a Internet; por ello, las entradas no tienen el límite de 140 caracteres. Y además, establece diversas categorías de entradas, como eventos, textos acerca de una página Web en particular, o compartir un archivo, con un límite de 10 megas. Pownce permite usos completamente diferentes a los Twitter; por empezar, hay más libertad para textos largos, para enviar canciones y escribir sobre ellas, o como plataforma de promoción de eventos. Al menos, esto lo hará menos fácilmente atacable por el lado del contenido. Su principal problema, por ahora, es su falta de comunidad.

Las innovaciones de Pownce y Jaiku no hubieran surgido tan rápido de no haber sido por Twitter. Buscar superar las limitaciones de esta última plataforma es una buena razón para innovar. Sobre todo cuando se ve que una tan simple puede tener tanto éxito y publicidad.

Y por último: llama la atención que algunos insistan en analizar el tema Twitter como una simple “moda vacía”. Es gracioso, porque lo hacen desde blogs, justamente una plataforma que fue atacada por sus detractores por ser irrelevante, una simple moda, un rejunte de obviedades y otras cosas. Hoy eso se ha olvidado tanto que tenemos bloggers que usan los mismos viejos argumentos gastados para pensar lo que pasa hoy. No deja de ser preocupante que se disfrace de enojo y de “antisistema” lo que no es más que un refrito de viejas actitudes.

Hace un par de meses compré una grabadora de DVD para un trabajo que tenía que hacer -básicamente, grabar noticieros para un proyecto noticioso en Estados Unidos. Después de revisar bastante en el mercado, opté, por una cuestión de precios y funcionalidades, por un modelo Philips DVDR3380, que en Argentina se vende por unos 700 pesos -algo más de 230 dólares. Hoy, con sólo unos meses de funcionamiento, dejó de reconocer discos de cualquier tipo -o sea, ni DVDs, CDs o cualquier cosa redonda. Lo llevé al servicio técnico que me indicaron en Philips, que queda en el barrio de Villa Crespo. Ahí me enteré que el arreglo tomará una semana, siempre y cuando “no sea necesario traer repuestos”.

Entonces, ya que estuve a las puteadas un rato por no poder grabar los trabajos encargados esta semana, voy a aprovechar para hacer una breve review de la grabadora Philips, sobre todo porque chequeé en Internet y no vi muchas reviews de ese producto.

Lo bueno

* Tiene varias opciones de compresión de imágenes: SP, EP y SLP. Respectivamente, en un DVD común permiten grabar dos, cuatro y seis horas. Hay una opción para grabar en la mejor calidad posible, y que reduce la capacidad de grabación del DVD a sólo una hora.
* Las opciones de configuración son bastante sencillas.
* Reproduce Divx, algo muy conveniente para ver archivos en formatos usualmente usados en Internet
* Es más económico que otras opciones en el mercado.

Lo malo

* Dejó de funcionar en pocos meses.
* Al menos en Argentina, llevarla al servicio técnico en el período de garantía te deja sin grabadora por una semana al menos.
* Tiene un extraño bug: cuando apagas el DVD recorder, no importa cuanto espacio quede en el disco, siempre aparece un cartel que dice que “no hay espacio suificiente”. Incluso si el disco está vacío…
* La herramienta de programación de grabaciones no es del todo confiable. Más de una vez no grabó algo que estaba programado. Entiendo que yo la usaba todos los días para grabar varias horas, pero de todos modos esas cosas no deberían pasar.

Ahora, a esperar que el servicio técnico me devuelva mi grabadora…

Actualización: dos semanas después, sigo esperando mi grabadora de DVD. En el servicio técnico me dijeron que pidieron repuestos para la grabadora, y que Philips tarda “de dos a tres semanas” en enviarlos… Mientras, seguimos sin grabadora. Que bueno que haya empresas que piensen en sus consumidores.

Actualización II: ya pasaron más de tres semanas de que llevé la grabadora de DVD a arreglar y el servicio técnico dice que Philips aún no envió los repuestos. Francamente, a esta altura ya estoy bastante impresionado de la notable ineficiencia del servicio de posventa de Philips y de su desprecio por la atención al usuario. En fin, no me quejaré más por el blog, exploraré las alternativas legales para que me devuelvan lo antes posible la grabadora de DVD o el dinero. Y si pensaban comprar una similar -vi que ahora las están vendiendo por unos 500 pesos- yo que ustedes lo pienso dos veces.

Actualización III: 22 de agosto, a casi un mes de dejar mi grabadora de DVDR3380 en el servicio técnico oficial de Philips, la grabadora sigue sin ser reparada. Todo lo que me dicen es que “Philips no envía los repuestos”. O sea, que aún no hay fecha para que me devuelvan en funcionamiento un producto por el cuál pagué y que se encuentra en garantía.

Actualización IV: 24 de agosto, hablé con Philips directamente. Reconocieron que no hay existencias del repuesto que necesita la grabadora de DVD, pero que harán lo posible por conseguirlo cuanto antes. Quedaron en llamar antes del miércoles; si para ese día no llaman, tendré que hacerlo yo. Para ese momento ya habré superado el mes de espera de la reparación. Y sigo sin tener una fecha cierta de reparación…

A esta altura, uno ya no compra un yogur porque te gusta su sabor. No. Lo hace porque tiene el “tránsito lento”, o no quiere enfermarse y faltar al trabajo, o para tener huesos sanos, o cualquier razón de prevención. Los yogures sólo necesitan venir con un prospecto para ser considerados remedios. Probablemente buena parte de la culpa de esta especia de “medicalización” del mundo de los yogures y derivados venga del Actimel y su L Casei Defensis, que ha reemplazado en el imaginario local al Lactobacillus GG, y que compite con el Pityrosporum Ovale por ser el nombre mças ridçiculamente complicado que hemos logrado memorizar en una publicidad.

Por mi parte, sigo con mi yogur Yogs de Dulce de Leche simplemente porque me gusta. Y me seguiré quejando: Sancor, no debiste discontinuar el yogur sabor capuccino, era muy rico.

En las últimas horas estuve testeando Pownce, el competidor de Twitter que hace unos pocos días lanzó Kevin Rose, el fundador de Digg. Sobre las características generales de esta nueva aplicación ya escribí en Redusers, así que aquí me gustaría hacer algunas acotaciones más precisas sobre las diferencias puntuales entre ambos.

1) Pownce no está pensado para celulares, como sí lo está Twitter. O sea, no existe el límite de 140 caracteres, que es lo que tolera el SMS.

2) Una vez establecido que Pownce está pensado para PCs y dispositivos con conexión a Internet, se entiende el resto. Por un lado, se pueden enviar archivos a nuestros contactos -de hasta 10 megas- y se puede publicitar eventos. Ésta última función es una gran idea. La de transferir archivos es interesante, pero no sé hasta que punto no abre la puerta para virus y esas cosas. Si pagan 20 dólares al año, se pueden enviar archivos de hasta 100 megas. O sea, discos completos… Ya veo que comenzarán a aparecer aplicaciones para dividir los archivos de manera automática para transferirlos por Pownce… Bueno, eso se tiene éxito, cosa que por ahora no sabemos.

3) Se pueden crear grupos de amigos. Otra función muy interesante. Al explotar la posibilidad de trabajo grupal, Pownce adquiere más sentido que Twitter. Igual, ya saldrán los que se quejan de este tipo de aplicaciones, y para atacarlas refritan las mismas cosas “malas” que se decían de los blogs hace tres o cuatro años.

4) Cosas muy puntuales: es más fácil saber quienes son tus amigos y de quien sos un follower; éstos últimos aparecen en la categoría I’m a fan of… De esa manera, evitamos esos parásitos que en Twitter agregan mucha gente para tener más contactos y luego los borran para mostrar muchos followers . Además, Pownce incluye de entrada un software para instalar en la PC y seguir a tus contactos y los mensajes que te llegan. Nada nuevo si ya usan Twitteroo o Twitterrific con Twitter.

Ni idea si tendrá éxito, pero en ciertos puntos Pownce es realmente un avance frente a Twitter. Y es una amenaza bastante más relevante que Jaiku o Mugshot, que nunca lograron apoderarse de mucho del mercado de Twitter. Igual, me pregunto cuanto espacio hay ya para estas aplicaciones que demandan nuestro tiempo y participación.

Por si les interesa, mi usuario en Pownce, en http://www.pownce.com/morrissey. Me queda una invitación, el primero que la pide en comentarios se la queda .