La (industria de la) música se muere

The way the music died es un muy interesante informe preparado por PBS, el servicio público de radiodifusión de Estados Unidos, en el cual se analiza cuáles son las causas que están provocando la rápida decadencia de la música como negocio. El trabajo es notablemente completo, y realmente vale la pena quedarse un buen rato leyendo. Repasemos algunas temáticas que se analizan en este excelente informe periodístico.

¿Porqué los CDs son tan caros?. Cuando aparecieron como un nuevo formato, su precio en Estados Unidos era de U$S 14, más o menos el doble que un disco de vinilo. Los ejecutivos de la industria aseguraban que el precio más alto se debía a que era una tecnología nueva que necesitaba asentarse en el mercado y alcanzar cierta escala de producción. Casi veinte años después, los discos compactos en Estados Unidos cuestan U$S 16, a pesar de que el costo del soporte físico cayó de manera considerable. ¿Entonces? El costo del marketing de los discos creció de una manera enorme, en particular por la producción de videos. Según las discográficas, sólo el 10% de los discos lanzados en un año dejan ganancias, lo cual obliga a asegurarse las ganancias con una cantidad mínima del total de nuevos productos.

El modelo de los tres minutos. No es novedad que los singles fueron algo importante en la industria de la música. Pero la introducción de MTV reforzó el modelo de premiar a las bandas que podían tener un hit por álbum antes que aquellos que se preocupaban por realizar discos completos con un cierto criterio. Paradójicamente, eso perjudicó de manera enorme a la industria; ahora, antes de comprar el álbum, el usuario se baja esa canción de manera ilegal desde Internet y listo.

La caída en las ventas. La cifras hablan de una caída del 20% en la venta de discos en Estados Unidos, en tres años. Para las discográficas solo hay una razón: la piratería en Internet. Nada del resto se discute: el alto precio de los discos, la falta de lanzamientos atractivos, la abundancia de discos con un único tema atractivo, la paulatina desaparición de los sellos independientes y su capacidad de innovación a manos de las majors, nada de eso parece ser interesante de discutir. La caída en las ventas es tan profunda que la mismísima Time Warner optó por sacarse de encima Warner Music, y la vendió a un grupo inversor.

El informe es muy extenso y exhaustivo. Realmente, deberían leerlo, porque es un excelente ejemplo de como se puede hacer un informe exhaustivo en términos periodísticos (visto originalmente en Kottke.org).