La reciente noticia de que Telefónica comprará la totalidad de los activos de Bell South en América Latina no sólo causará un claro impacto a nivel clientes, ya que en varios países la empresa española pasará a ser la número uno en cantidad de consumidores -y un duro contrincante contra América Móvil, que venía creciendo rápidamente fuera de México. Una de las consecuencias mas claras será el triunfo -¿definitivo?- de la tecnología GSM. Es que Bell South era la única que apostaba por seguir con CDMA, mientras que por ejemplo en Argentina todo el resto migraba a GSM, el estándar obligatorio en Europa.

Algunos dirán que de todas maneras GSM es la tecnología más popular y madura, pero esto es más marketing que otra cosa. Sin salir a defender a CDMA, recuerdo que este estándar ya ha dado el paso a 3G, y es capaz de transmitir datos a velocidades superiores a 144kbps. Mientras, GSM todavía no ha dado el salto en casi ningún lugar del mundo.

En Buenos Aires, por tomar un caso, la red 3G se limita únicamente a Buenos Aires, y es propiedad de Movicom Bell South. La velocidad de transmisión de datos en CDMA20001x -la evolución 3G de CDMA- es de más del doble que GPRS, la etiqueta 2,5G de GSM. Pero por ahora, debido a lo reciente del lanzamiento, hay pocos clientes.

La migración a GSM en Argentina al menos se está haciendo a todo vapor. Pero por ahora la calidad del servicio es muy floja. Recién para junio se estima que el 90% del territorio argentina contará con cobertura en esa tecnología. Y en lugares del Interior de la Argentina todavía se encuentra instalada únicamente infraestructura de tipo analógica -tipo AMPS- que es aceptada por las terminales TDMA y CDMA, pero no por las que usan GSM.

El abandono de CDMA no me parece ninguna buena noticia; en el fondo, nunca me gustó que una tecnologia se quede con todo.

La victoria de GSM aporta algunas cosas buenas, eso también es cierto. La mejor es la posibilidad de acceder a teléfonos con funcionalidades más avanzadas, y a un costo más bajo que en CDMA. Esto se da por una simple cuestión de escala, y no de tecnología; como hay mayor producción de terminales GSM, los fabricantes pueden ofrecer precios más bajos. Otro punto: los celulares GSM son más pequeños.

Y si alguno tiene dudas sobre la inmadurez de las redes GSM en Argentina, les recomiendo conseguir un teléfono de Telecom Personal en ese estándar, e intentar hablar desde el barrio de Congreso -en el centro de Buenos Aires- sin que se corte, o intentar mandar una foto vía GPRS desde lugares como Villa Adelina, en los alrededores de Buenos Aires. Después me cuentan.

También hay otras cosas para analizar, como la estrategia que desplegarán en la región firmas como Kyocera y Samsung -fuertemente especializadas en CDMA-.

Tal vez no haga falta otro proveedor más de espacio gratuitos para blogs, pero siguen apareciendo nuevas alternativas. Ahora es el turno de Bravenet, conocidos por brindar herramientas para seguir la evolución de las visitas a una página Web. El servicio de Bravenet se llamará simplemente Bravenet Web Journal, y promete varias funcionalidades.

Aquí va un breve listado: interfaz personalizable, sistema de comentarios, soporte para subir contenidos desde un celular con cámara, blogrolling, funcionalidades de privacidad, tagboard, entre otros.

Para obtener el servicio, hay que registrarse en el sitio, visitar un link de un sponsor cuando completamos el formulario, y pegar un banner en nuestra página Web. Por este detalle, se percibe que el servicio de Bravenet está orientado a webmasters. La dirección que quedará es nombre_de_usuario.bravejournal.com (visto en The Blog Herald).

Un estudio del grupo de investigación sobre el impacto de Internet sobre la sociedad estadounidense, el Pew Internet and American Life Project (PIALP), encontró que entre un 2 y 7% de los usuarios adultos estadounidenses que tienen acceso a Internet mantienen un blog. Sin embargo, sólo el 10% lo actualiza diariamente. La mayoría sólo lo hace una vez por semana o incluso de manera más esporádica.

Aproximadamente un 11% de los usuarios estadounidenses de Internet leen blogs, aunque en su mayoría se trata de alguno que está escrito por un amigo.

El trabajo del PIALP sobre los blogs se incluye en uno mayor, que encontró que nada menos que 53 millones de estadounidenses crearon contenido para la Red durante 2003. Aunque mucho de ese material fue producido para ser visto únicamente por familiares.

Más información en Hypergene Media Blog y Associated Press.

Tal vez habrán notado que este blog tiene una versión para handhelds. Básicamente, se trata de una ediión simplificada, más liviana y especialmente hecha para leer en una pantalla pequeña. Esto se puede hacer en blogs realizados en WordPress mediante el hack Wp-mobile.

Ahora bien: ¿qué lectores usar para leer este tipo de páginas, si ya contamos con una handheld? La manera más conocida es usar Avantgo, un programa de lectura de noticias que incluso ya viene preinstalado en las handhelds más nuevas. Sólo hay que ir hasta la página de AvantGo y registrarse. Tras ese paso, aparecerá en el costado derecho una barra; hay que ir a Mi cuenta y luego a Crear canal personalizado. Allí podrán agregar este blog con sólo usar este URL :

http://blogdeviajes.com.ar/wp/wp-mobile.php

Las ventajas de AvantGo, a la hora de leer en una handheld, es su interfaz muy cómoda. En particular, es notablemente fácil moverse a través de la página sólo con hacer trazos con el stylus hacia arriba o abajo, sin tener que usar la incómoda barra de navegación. La contra es que sólo podemos tener hasta 2MB de contenido gratuito; para obtener más, hay que pagar U$S 14,95 por mes, y nos darán 6MB extras.

Pero también hay otras formas. Una de ellas es usar el programa de código fuente abierto y gratuito Plucker. A diferencia de AvantGo, que hace el procesamiento del lado del servidor, Plucker lo hace en nuestra PC. Si bien es más lento, la gran ventaja es que podemos suscribirnos a todas las páginas que querramos. A la hora de leer, Plucker no hace uso del estilo de navegación vía Stylus de AvantGo -lo que es una lástima- sino que cuenta con una funcionalidad que permite desplazar de manera automática el contenido, a menor o mayor velocidad.

Pero yo estoy usando en la actualidad Jpluck, que usa el lector de Plucker para la handheld. Este programa gratuito y open source suma otras funcionalidades. La más importante es la posibilidad de agregar feeds en XML, como RSS y Atom. De esta manera, no deberemos esperar que el blog tenga contenido especialmente desarrollado para la handheld, sino tan sólo un feed. Si bien hace unos meses el desarrollador de Jpluck anunció que no seguiría lanzando nuevas versiones más allá de la 2x, en las últimas semanas ha hecho varias actualizaciones -aunque todas bajo el branch 2x, por cierto. Importante: si ya tienen Plucker instalado, van a tener que quitarlo, porque Jpluck usa el mismo conduit para actualizarse. Por suerte, esta última aplicación trae una versión de Plucker para instalar. Ahora lo que hace falta es que haya más sitios que pongan el contenido completo en los feeds, como pasa en el caso de los que cuentan con una opción en Atom.

En las últimas semanas, además, estuve probando Hand/RSS, un programa para handhelds que permite leer RSS. A pesar de ser pago, no tiene muchas más funcionalidades que Jpluck.