Para aquellos que quieran crear un blog, y no cuenten con una base de datos, como requiere WordPress o Movable Type, una excelente alternativa es Pivot, un programa de creación de blogs, con una gran cantidad de funcionalidades, gratuito y de código fuente abierto. Lo único que requiere es que el servidor soporte PHP, y nada más.

La instalación es extremadamente sencilla: sólo hay que transferir los archivos al servidor, modificar los atributos de algunas carpetas y archivos para pasarlos a CHMOD 777 -algo que se hace con el mismo programa de FTP- y nada más. Luego sólo hay que ejecutar el index.php, ingresar un nombre de administrador y la contraseña que usaremos -les recomendaría no usar combinaciones de mayúsculas y minúsculas, al parecer no las reconoce.

El hecho de que Pivot no necesite de base de datos simplifica la instalación, pero tiene algunas contras. Una de ellas es que las páginas no se arman de manera dinámica -o sea, al instante- sino que hay que reconstruirlas, a la manera de Movable Type. Algo que me sorprendió es que Pivot funciona mucho mejor cuando posteamos desde Internet Explorer. Los usuarios de Mozilla Firefox, no muy felices. Otra contra es que no parece haber por ahora demasiados recursos para modificar su aspecto, salvo se metan a mano a modificar las hojas de estilo.

Para quienes están cansados de Blogspot pero no piensan ni remotamente pagar por el hosting, puede ser una buena alternativa. Y si alguien conoce sitios donde se puedan sacar sitios sin costo que soporten PHP, avisen en los comentarios.

Mucho se ha escrito sobre los cambios que sufrió el rock argentino en la decada del ’90. Tras la salida de la dictadura, en 1983, la escena local hizo esfuerzos, muchas veces patéticos, por “ponerse a la altura del mundo” de la música. El resultado fue el surgimiento de múltiples copias descaradas de bandas extranjeras, y de un puñado de grupos exitosos con mayor habilidad para apropiarse de recursos de múltiples fuentes. El éxito de las bandas argentinas en América Latina, como los casos de Soda Stereo, Virus y Los Enanitos Verdes, sirvió para construir a los ’80 como una “década dorada”, aún cuando muchos de esos discos, mirados casi 20 años después, tienen cualquier cosa menos brillo.

La llegada del menemismo implicó una brutal apertura comercial de la Argentina. El rock local hizo el movimiento inverso: se cerró en el barrio, en el país. Y sus seguidores adoptaron el modelo de la hinchada de fútbol. Los fans de las bandas los “comenzaron a seguir a todos lados”, mientras las banderas y los cantitos ganaban en importancia. Desde ya, hubo que crear rivalidades con otros grupos para darle un poco de interés al tema.

El problema de la adopción del modelo “barra brava” fue que se pasó a privilegiar el “sentimiento” y la actitud acrítica frente a las bandas. De la misma manera en que jamás cambiaremos de equipo de fútbol, hay quienes dejaron de cambiar de banda. Frente a un público que no demanda cambios -más bien, demanda fidelidad a cierto sonido- es difícil que muchas bandas se atrevan a experimentar. Si el cambio y la mezcla fueron el motor del rock durante décadas, hoy, al menos en Argentina, el punto central es de la fidelidad. No está mal plantarse de manera crítica frente a lo global, pero no parece una apuesta a futuro seguir privilegiando el conservadurismo del “aguante” y la “fidelidad”.

La pregunta que podría dispararse es: ¿habrá un recambio del rock argentino? La crisis de la hiperinflación de 1989 aniquiló a la mayor parte de la segunda línea del rock argentino, y dejó unos cuantos sobrevivientes. Pero la espantosa situación de fines de 2001 no se tradujo en nada parecido; las bandas que para 1999-2000 ya estaban bien arriba -La Renga, Los Piojos, Bersuit-siguen allí. No creo que esto sea casual; atados al modelo de la fidelidad, el cambio será bastante complicado. Aunque si uno mira hacia afuera, verá que el mundo del rock sigue de lo más estancado. Salvo que consideremos como “renovación” cualquier saqueo barato del hip-hop o un par de scratches básicos puestos de fondo sobre una melodía obvia.

Hace un tiempo comentaba el hecho de que para la edición argentina de Rolling Stone todos los discos son buenos. Por más que uno busque, no va a encontrar ninguno por debajo de las tres estrellas. Varias personas me han dicho ya que la política de la revista es no publicar reseñas de lanzamientos malos. Pero me pregunto como se soluciona en el caso el caso de “esas novedades” que la revista no puede dejar de reseñar. ¿Se imaginan que no publiquen la crítica a un disco de La Renga, por ejemplo, porque les parece malo? Así que en el fondo, los discos que “tienen que salir o salir” terminan siendo buenos …

Pero siempre se puede leer entre líneas. En su última edición, Rolling Stone le da tres estrellas al disco nuevo de Bersuit Vergarabat. O sea: lo mínimo que otorga la revista a cualquier disco. ¿Tan malo es? Parece. Lo mismo sucede con “El cantante”, la colección de obviedades de Andrés Calamaro. Tanto Bersuit como “El Salmón” tienen la misma cantidad de estrellas que el disco del hijo de La Mona Jiménez. Estuvieron duros esta vez en la Rolling Stone Y bueno, un poco de rebeldía no le viene mal a nadie, je

Pocos lo esperaban como un gran negocio, pero hoy es una realidad: el mercado de las melodí­as de llamadas para teléfonos celulares, o ringtones, mueve U$S 3.500 millones de dólares por año, y hoy es una interesante fuente de ingresos para las discográficas y los artistas. En Estados Unidos, en 2003 la facturación por venta de ringtones creció un 40%, y fue mayor que la obtenida por la comercialización de simples. En la actualidad, facturan un 10% del total del mercado de ventas de discos.

Como será la popularidad de los ringtones que la investigadora de mercado KPMG lanzará en Gran Bretaña el primer ranking para el segmento, donde todas las noches se informará cuales son las melodí­as más vendidas entre los seis sitios más populares de ese paí­s en comercializar ringtones. Y recientemente 50 cent, el rapper apadrinado por Eminem, obtuvo el primer certificado de oro por 500 mil downloads de su ringtonizado hit “In Da Club”.

Algunos consultores opinan que el mercado de ringtones ya ha alcanzado su pico de popularidad y comenzará a perder importancia de manera progresiva. Si bien para 2006 probablemente tenga su mejor año, luego la facturación comenzará a caer por varias razones. Por un lado, cada vez habrá más ringtones piratas disponibles, gracias al surgimiento de nuevas aplicaciones que permitirán transferirlos fácilmente entre celulares. Otros problemas son las incompatibilidades entre terminales -no todos los ringtones se pueden usar en cualquier celular-, los derechos de protección anticopia -que también presentan problemas de compatibilidad- y los desacuerdos entre las telcos y las discográficas por el reparto del dinero producido por la venta de las melodías.

De hecho, hoy en Internet cada vez es más fácil encontrar sitios que venden ringtones y que no poseen autorización alguna para comercializarlos. También hay cada vez más páginas que nos dan las notas de las canciones para que las escribamos en las aplicaciones de composición de ringtones que vienen incluidos con la mayorí­a de los teléfonos más caros.

¿Me pueden explicar como es que ya dos personas han entrado a este blog buscando la “discografía completa” de Leticia Brédice? A mi me supera pensar que hay gente que busca esas cosas…

Una de las cosas que discutimos con otros periodistas y ejecutivos en la presentación de Telecom -que reseñé en la entrada anterior- es el tema del modelo de negocios vinculado con las redes Wi-Fi. Tal como viene hasta ahora, las telcos y proveedores de acceso de banda ancha parecen más bien usar esta tecnología como una forma de fidelizar al cliente y entregarle un nuevo servicio, antes que querer cobrarlo aparte. El punto es si este modelo de negocio se sostiene o si las telcos querrán facturarlo más adelante, en el esquema “el primero te lo regalo, el segundo te lo vendo”. Hay varios problemas para cobrar el Wi-Fi aparte.

El primer punto, y que seguramente no cambiará en el corto plazo en la Argentina, es la muy baja penetración de notebooks y handhelds con conectividad inalámbrica. Si pensamos cobrarle a las personas que están fuera de sus casas, tendremos que tener en cuenta que este mercado es bastante pequeño y está claramente limitado a cierto segmento social. Y si consideramos que Telecom está manejando costos que rondan los U$S 5 la hora de conexión Wifi, versus los U$S 0,33 de los locutorios de Internet, veremos que al menos por ahora los valores no son competitivos. Frente a ello, las redes Wi-Fi más bien crecerán vía la instalación de redes hogareñas y corporativas que hacen uso del ancho de banda provisto por el ISP. En este punto queda claro que no se le puede cobrar más al cliente, salvo que se le venda la antena para instalar la red y se le dé algún soporte técnico aparte.

Otras formas de impulsar el crecimiento de la redes Wi-Fi, como los celulares que usen esta tecnología para hacer llamadas por voz sobre IP (VoIP), recién ahora están comenzando a aparecer en los países desarrollados, y tardarán un buen tiempo en llegar a estos lugares del mundo. Así que por ahora, la fuerza de la conectividad inalámbrica reside en redes hogareñas y corporativas que usen PCs y la conectividad actual. Me pregunto entonces como podrían hacer los proveedores de Internet para querer cobrar aparte el uso del Wi-Fi. ¿Será que esta tecnología ha llegado para quedarse en el nicho de la fidelización, y no independizarse como negocio aparte? Veremos en los próximos meses.

Hace un rato estuve en la presentación que Telecom hizo de su red Wi-Fi, que será montada en una parte del centro de Buenos Aires -Puerto Madero- y una serie de restaurantes en otras zonas de la ciudad -y los aeropuertos de Ezeiza y Aeroparque, claro. El producto se llamará Arnet Highway Unplugged, y la campaña publicitaria -el aviso televisivo es pésimo- se lanza esta noche. Continue Reading »

LJBook es un sitio que permite convertir tu blog -siempre y cuando esté generado en WordPress, LiveJournal o DeadJournal- a PDF. El servicio gratuito -la conversión se hace del lado del servidor- permite trabajar únicamente con texto. Si quieren además incluir imágenes, deberán donar unos dólares. El servicio funciona bastante bien, aunque como cada vez tienen más requerimientos de usuarios, es posible que tarde un rato en entregarles el PDF (vía Weblogs Tools Collection).

Ayer me atreví a tomar la Isenbeck Lemon, una mezcla de cerveza y jugo de limón… Debe ser porque esperaba algo atroz al estilo de Nativa -la cosa más horrenda que he tomado desde los jarabes que mi mamá me metía a la fuerza cuando era chico- que no me pareció tan fea… En realidad es como una mezcla de Seven Up con cerveza. No le veo mucho futuro, salvo que lo envasen en latas de Redbull. Total, la gente a la noche tarde toma cualquier porquería.

¿Para cuando lanzan el sabor cerveza + naranja? A mi papá esa mezcla le gusta, y al menos ya tendrían un consumidor .

A todo esto, ¿alguien conoce un bar en Buenos Aires donde vendan Pilsen o Patricia?.

Desde este lado del Río de la Plata, solemos ver con mucho interés al Uruguay. Y destacamos, en innumerables ocasiones, que un país mucho más pequeño que Argentina se haya negado sistemáticamente a regalar sus empresas públicas a compañías extranjeras que luego cobraban tarifas a valor dólar. En el fondo, la política no privatizadora uruguaya marcaba el hecho de que era posible manejar de otra manera las compañías de servicios, sin tener que rifarlas a un valor ridículo. Pero a veces hay que reconocer que existen desventajas. Y me referiré rápidamente al tema de la conectividad de banda ancha. En el evento de periodismo y software realizado recientemente en Montevideo tenía 512k para todas las computadoras. Y esta cifra era vista con mucho interés por los uruguayos, pero casi con extrañeza por algunos de nosotros, que tenemos la suerte de tener accesos de esta velocidad en nuestras casas.

Hurgando un poco más, pude saber que en la actualidad el máximo ancho de banda que se puede comprar en Uruguay es 256k vía ADSL, a un precio muy superior al que se paga en Argentina. ¿No atenta esto contra las posibilidades de desarrollo del país? Se supone que el crecimiento de Internet debería ser parte de una política de Estado, pero si el acceso es caro, difícilmente tengamos muchos interesados en subirse a las conexiones de alta velocidad.

Tal vez algún lector uruguayo pueda dar más precisiones, pero me quedó la impresión que al menos en el tema de banda ancha en Uruguay se podrían hacer las cosas mejor. Como monopolio de las telecomunicaciones, Antel ha hecho muchas cosas interesantes -creo que Uruguay es el único país de América Latina que tiene el 100% de sus líneas digitalizadas, y se puede acceder a Internet a 56k sin necesidad de contar con un proveedor. Pero al menos en el tema de banda ancha, los costos y las prestaciones son notablemente peores que en Argentina, Chile o Brasil. A ver si le prestan atención a ese punto.

Después de haber visto la noticia en Denken Uber, me registré en un nuevo lector de RSS online: Rocketinfo. La interfaz -muy Mac OS- es visualmente más linda que la de Bloglines; agregar y quitar canales es extremadamente sencillo. La disposición de los elementos es muy similar a la de los lectores tradicionales de RSS, tipo Feedreader.

Sin embargo, Rocketinfo carece por ahora de las herramientas en donde Bloglines se destaca: la posibilidad de crear una comunidad basada en los RSS, donde se comparta la información. Por ejemplo, a través de listas disponibles de manera publica. En mi caso, la pueden ver en esta página. Pero una ventaja por sobre Bloglines es que podemos actualizar el canal cada vez que querramos, sin tener que esperar que el spider renueve los contenidos.

Por cierto, Rocketinfo asegura soportar todos los navegadores más conocidos, como Microsoft Internet Explorer, Mozilla Suite, Mozilla Firefox, Konqueror y Safari, entre otros.

Parece que comenzó la competencia dura por el terreno de los RSS en la Web. Hace unas semanas Yahoo! lanzó una beta de su lector para My Yahoo!, aunque con limitaciones -sólo 25 feeds. Y Tribe -esto merecerá otro comentario-. permite seguir ahora todo lo que publica en sus comunidades vía RSS. Prometedor, como verán.

No tengo ni idea si usaré Rocketinfo. Ya tengo una enorme cantidad de feeds en Bloglines que nunca alcanzo a leer, ni que hablar si me pongo a usar Rocketinfo….

El reciente seminario de Software Libre y Periodismo, al que tuve la suerte de poder asistir, dejó para mí una serie de experiencias muy positivas, pero también una serie de aprendizajes. Por un lado, no deja de ser fascinante la posibilidad de trabajar con otros colegas que no vienen del sector de la tecnología, y que desconocen las enormes posibilidades que abren las aplicaciones de código fuente abierto. Para los periodistas, es muy importante que aprendamos a desarrollar sistemas en donde la información se puede compartir de manera libre. Continue Reading »

Ahora estamos en pleno trabajo. Como cualquiera que haya organizado un evento de este tipo con los recursos que por lo general tenemos a mano en esta región del mundo, hubo bastantes incompatibilidades. Ahora los grupos ya están trabajando. Pero la verdad es que manejar 50 personas es una verdadera pesadilla de a ratos. Me voy a seguir trabajando en el blog del seminario.

Ya estamos en Montevideo, en pleno seminario de Periodismo y Software Libre. El detalle de la noche de la llegada fue que nos alojaron en un hotel que queda al lado de Microsoft

¿Nos estarán espiando?

Si van a dejar comentarios, no escriban caracteres que no sean soportados por el inglés (acentos, eñes, etc) porque de otra manera no aparecerán en el blog. Estoy viendo como solucionar este molesto tema. Problema solucionado.

Mañana salgo para Montevideo, donde voy a participar del Primer Seminario de periodismo digital y software libre para periodistas profesionales y estudiantes de comunicación del Mercosur. Con la amable invitación de José Soriano, creador de la Red Científica Peruana, y gracias al apoyo económico de UNESCO, nos pasaremos varios días armando talleres para crear redacciones a partir del uso de software libre. Si bien vamos a estar bastante ocupados, voy a intentar hacerme un rato para contar las alternativas del evento, que me parece de lo más interesante. Las referencias sobre Montevideo por fuera del seminario irán a Blog de Viajes, mi otro blog.

Al menos, es una buena manera de mostrar que podemos hacer cosas interesantes acá, en el sur del mundo. La cantidad de inscriptos fue tal, que hay bastantes posibilidades que el evento se repita en algunos meses en Buenos Aires y alguna otra ciudad. Ojalá.

Estoy en plena migración desde WordPress 1.01 a WuhWuh 0.1 (que está basado en WordPress 1.1 beta). Así que disculpen los problemas de acentos en las entradas más viejas y de templates, espero solucionarlo lo antes posible.

Por cierto, también he detectado algunos problemas en los comentarios; se guardan, pero por alguna razón no se están mostrando en la página -aunque quedan almacenados y por RSS llegan normalmente. Estoy viendo como solucionar rápidamente esto.

Actualice el blog a la version “hackeada” de WordPress, llamada WuhWuh, y que se puede bajar desde esta página. La instalación, si ya tienen WordPress versiones 1.1 o anteriores, es muy sencilla: solo hay que sobreescribir todos los archivos en el servidor y correr un script para hacer el upgrade. Salvo un error que estoy teniendo en la parte de Most popular posts -y que espero arreglar durante el dia- el resto está perfecto Acabo de descubrir que hay problemas con los acentos Problemas con los acentos ya solucionado, aunque para los posts viejos se ven llenos de cosas raras. Y ahora pueden modificar el template de la página desde Styles, en la parte de abajo del blogroll.

Quité algunas cosas que no funcionaban bien en español. Por ejemplo, el traductor a otros idiomas hacía unas versiones ilegibles, y no me pareció de mucha utilidad. Y la funcionalidad del tiempo será la próxima en volar.

Desde hace un par de horas estoy probando Mandrake Move, la distro de Mandrake que se ejecuta desde un CD, a la manera de Knoppix. La gran ventaja de Mandrake Move es que todas las personalizaciones que hacemos -correo electrónico, escritorio, mensajería- son almacenadas en una llave de memoria de las que se conectan al puerto USB. De esa manera, podemos cargar con un sistema operativo personalizado en cualquier lugar, sin necesidad de instalar nada.

Lo mejor que todo es que Mandrake Move detectó todo el hardware de manera automática y no tuvo el menor problema. Simplemente configuró unas pocas cosas -idioma, teclado y aceptar la licencia- para que luego el CD se ejecutara y confugurara el resto. Y todo bien: reconoció la conexión del cablemódem, la placa de video y sonido, todo bajo control -aunque el sonido quedó bastante más bajo que Windows, ya veremos porqué. Así que pude navegar de manera automática. Y el desktop de MM está basado en el excelente KDE 3.1.

Ahora bien, extraño algunas aplicaciones. Konqueror y Kmail son buenos navegadores y clientes de correo, respectivamente, pero yo ya estoy acostumbrado a Mozilla Firefox (u Opera) y Mozilla Thunderbird. Aún no me puse a averiguar como podría instalarlos -quiero suponer que tendre que hacer una partición en la máquina- pero espero saberlo para los próximos días. El reproductor de MP3 es Totem, y la verdad no me gusta nada -o me gusta muy poco. Y en el Kmail, que jamás habáa usado, no puedo encontrar la opción para que deje el correo en el servidor. Y no me gustó nada eso de que las direcciones de correo haya que configurarlas con una aplicación aparte, en “Configuración / Otros / Configurar Correo Electrónico”.

Pero para ser el primer día de Mandrake Move, no estuvo nada mal. Lo que sí, descubrí que la plantilla de estilos de este blog no se ve muy bien en Konqueror -la tipografía es demasiado pequeña.. Ahora que se veía bien en Explorer, Mozilla y Opera, descubro que en Konqueror no… Que molesto .

¿Bersuit Vergarabat en la tapa de Los Inrockuptibles? Tal vez me digan elitista, reaccionario y prejuicioso contra lo “popular”, pero para leer sobre esa banda -que a mi me parece de cuarta- me compro la Rolling Stone, que se la pasa repartiendo estrellitas a cualquier disco. Me parece que a partir de ahora me ahorro seis pesos por mes.